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第九十四章 力讨砂金破危局（第5页）

第五祺不慌不忙道：“上月将军在萧关缴没了回纥一批砂金，可有此事？”

褚言忠愣了下，道：“是又怎样？！”

炫帝问，砂金是怎么回事？

褚言忠说，回纥商队贩买私盐，所带砂金被守军当场截获。

第五祺又问：“将军为何只收缴了砂金，却放走了河东帮的盐货呢？”

褚言忠听了一时语塞。

“褚爱卿，此事当真？”炫帝问。

褚言忠慌忙答道：“回陛下，那伙盐贩子，不是老臣放的，是他们闻风跑了。”

“将军是怕得罪了褚漠寒吧！”第五祺回过身子，又对着炫帝道，“陛下，臣身为盐铁使，据数月来查访得知，河东帮长期私贩盐、铁等朝廷禁运之物，皆因背后有褚漠寒支持。”

“第五卿，朝廷不是有官盐供给吗，为何回纥还屡屡犯禁？”炫帝问。

“陛下，而今回纥大不比从前，人口骤增了数倍、已逾百万，而朝廷仍沿用二十年前之协议供应盐运，不仅数量相去甚远，而且每斗盐价十二文，高出黑市近乎一倍。如此一来，官盐交易量持续下滑，而民间走私贩卖之风日趋严重、屡禁不止……”

“一派胡言。”林弗打断了第五祺的话，“盐铁贸易乃大唐国策，就是为了扼止回纥势力扩张。一旦放开，岂不养虎为患？”

第五祺语气凝重，道：“大人此话差矣。时势易也，如果还想用盐运卡他们的脖子，长此下去，岂不更加深了矛盾？！”

炫帝听了稍作沉思，问第五祺有何想法？

第五祺说，当及时调整国策、放开盐价，按回纥所需供给。

炫帝一时拿不定主意，又问荆王何意？

荆王神色淡然，道：“父皇，第五大人言之有理，此举可谓一石三鸟，既可稳定了回纥人心，又断了私盐贩卖之路，充实了国库。”

“嗯，不错，国策是该适时调整一下了。”炫帝微微一笑。

“陛下圣明。”第五祺赶忙提议，“褚将军所查没的砂金，权当是回纥预付给朝廷的定金；至于退兵一事，煌王曾多次出使回纥，可命他前去交涉。”

“好，那就再加供两倍的官盐；至于这盐价么……”炫帝将视线转向了杨嗣郎，“杨卿，你说呢？”

杨嗣郎道：“陛下宽厚仁爱，令人钦服。不过臣以为，不能一下子让利太多，每斗最多只降三文。”

炫帝笑着答应了；随即传旨煌王，命他即日起出使回纥，交涉盐运、退兵之事。

静默了一会，第五祺又问，河东帮该如何处置？

炫帝尚沉浸在淡淡的喜悦中，一时没回过神来。

林弗说，王子犯法，且与庶民同罪，河东帮更不能逍遥法外；只是此案涉及面太广，还需查清罪证后再定。

第五祺说，这有什么难查的，盐就是罪证。

杨嗣郎对着林弗冷笑道：“查出了河东帮幕后黑底，怕是于大人不利吧……”

“哼，此话未免说得早了。”林弗干笑了下，对着炫帝道，“老臣不才，愿亲查此案，无论牵涉到哪一人，绝不姑息！”

炫帝看了他一会，摇了摇头，笑道：“不过是一件寻常贩私案，林爱卿年岁已高就不必亲为了；朕意呢，仍交由第五祺与京兆府查办。”

杨嗣郎、第五祺等人听了急忙齐呼：“陛下圣明。”

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